サーカス

スーラによる、都市で人気のあるアトランクションと深夜のエンターテイメントに関するシリーズの3作品目で、パレード、カンカンの後に制作された。

画家による物理学的解釈

サーカスを題材とすることは1880年代に頻繁にあり、特にルノワール、ドガ、トゥールーズ・ロートレックが描いていた。しかしながら、この《サーカス》が、分割描法の理論が最も印象的に適用された作品であると考えられた。

その中で、スーラは線と色の物理学的な影響について、チャールズ・ヘンリーの定理だけでなく、シュブルールとルードによって説明された光学的な色の混合について解釈している。

評価

1891年のアンデパンダン展にこの作品が展示されたとき、ある批評家はこう語った、「《サーカス》という作品全体において、類似の色を使用すること、反対色を融和すること、優雅さを追求することで調和を実現している。すなわち、隆起する線、連続した色調によるコントラスト、明らかに強調されたオレンジ、周りに枠を描き目立たせてある、そしてその枠は全体と対比するような明暗と色調を生みだしている。」

構成

2つの空間が並置されている。つまりステージと演者のための空間、すべての曲線、表現されたアラベスク模様と螺旋、動きのある緊張感と不均衡さでいっぱいになっている。一方は座席と観客のための空間で、厳格で直交性があり、動きがなく、厳密な幾何学的形状をしている。配色は正確なルールに従っている、というのは原色、混じり気のない光である白色がキャンバスを支配している。

パレットは赤、黄、青の3つの原色を調和させ、整った細かく技術的な筆使いにより、線のリズム感が反映されている。最後にスーラは、キャンバスに直接描かれた暗い境界と、それと同じ色合いの青が使われた平らな枠の両方で絵を分離し、その部分が作品にとって不可欠となった。

画家はサロンが開かれて数日後にジフテリアで死んだのだが、この未完成の作品は、スーラが19世紀に大きな関心を集めている芸術的創造と科学的分析との共生を目指して制作していた。